Zaterdag 7 maart 2015 was er op de Keverdijk in Naarden weer het jaarlijkse wilgen knotten. Dat gebeurt ieder jaar omdat op die manier de knotwilgen, knotwilgen blijven en ook omdat "de knotters" nog eenvoudig en met niet al te veel inspanning takken kunnen knippen en zagen. Het gereedschap werd geleverd door de gemeente en die heeft de takken ook na het weekend opgehaald. De zon zorgde voor een heerlijke dag in de buitenlucht.
GroenLinks vindt dit een goed voorbeeld van een geslaagd burgerinitiatief in Naarden dat ook voor de gemeente Gooise Meren als inspiratie kan dienen: inwoners nemen zelf initiatief om hun eigen leefomgeving te verbeteren en de gemeente faciliteert. Beide partijen moeten dit nog leren; inwoners dat zelfwerkzaamheid in de openbare ruimte of voor het algemeen belang kan en mag. En gemeenten kunnen zich nog versterken door dergelijke initiatieven te herkennen en vervolgens te faciliteren. In het geval van het knotten van wilgen betreft het onderhoud van het openbaar groen, maar ons is ook bekend dat inwoners van Naarden regelmatig in de eigen buurt het zwerfvuil opruimen. Vorig jaar gaf de raad van Naarden het goede voorbeeld door in meerdere wijken van onze stad het zwerfvuil op te ruimen.
GroenLinks moedigt dergelijke initiatieven aan. Ze mogen wat ons betreft nog verder gaan. Denk aan het energieneutraler maken van de wijk door een collectieve plaatsing van zonnepanelen of het isoleren van hele blokken van huizen. De gemeente Naarden kan dit faciliteren en ondersteunen, bijvoorbeeld door de succesvolle subsidieregeling voor energiebesparende maatregelen te verlengen. Uit onderzoek van de VNG blijkt dat hier sprake is van een krachtige landelijke ontwikkeling. 'Burgers nemen steeds meer het initiatief in het publieke domein in Nederland. Ze regelen zelf hun zorg, runnen zelf het lokale zwembad en wekken hun eigen energie op. Op ongekende schaal nemen burgers het heft in handen', aldus de inleiding van het onderzoek van de VNG.
Dit betekent niet dat de overheid hierbij geen rol meer te spelen heeft. Juist door te ondersteunen en faciliteren kan de burgerparticipatie worden versterkt. Anders vastpakken noemen we dat bij GroenLinks.